Það eru liðin næstum tvö ár síðan fyrsta lengri ferð Vuk-fjölskyldunnar til Evrópu. Og þótt það séu aðeins 15 mánuðir síðan við komum aftur úr þessu ótrúlega ævintýri, hef ég beðið spennt eftir næstu utanlandsferð. Með heimsóknum til yfir tíu landa um alla Evrópu í þessari fyrstu heimsókn með flugvélum, lestum og bílum (og reiðhjólum, engu að síður), breytti ég skilningi mínum á heiminum. Þó að fjölbreytileikinn innan hvers lands sé stórkostlegur og fallegur, áttaði ég mig á því að það er meira sem sameinar okkur sem fólk en það sem aðskilur okkur.

Og þannig erum við hér. Fjögur börn í eftirdragi, au pair frá Hollandi/Kanada og tveir foreldrar sem eru spenntir að komast út úr húsinu aftur!

London er fyrsti áfangastaðurinn í ferð okkar, og það er frá hverfinu Islington sem ég skrifa í morgun. Eins og við var að búast er stöðugur skammtur af rigningu og kulda sem gegnsýrir borgina, sem og illa upphitaða heimili okkar. Eins og grínistinn Groucho Marx sagði: „Ég er að fara vegna þess að veðrið er of gott. Ég hata London þegar það rignir ekki.“

Með ótrúlega sanngjörnum leikhúsmiðum (og án 50% aukagjalda frá Ticketmaster!) hef ég upplifað sviðslistir á þann hátt sem aldrei fyrr hefur gerst. Suður-afrískur ballett, leiksýning J.K. Rowling á „The Cursed Child“ (frábær!) og Rosmersholm (frumsýning í West End) hafa prýtt menningarlandslag okkar síðustu viku. Og með heimsóknum í Breska safnið, Windsor kastala, Lundúnaturninn og Náttúruminjasafnið eru börnin líka að fá nóg (að ekki sé minnst á kílómetra göngu!).

Við höfum hafið annað ævintýri okkar í heimsmenntun barnanna okkar. Með námsefni sem Charlotte Mason leggur að mestu leyti upp fyrir eldri tvö börnin, erum við að kanna menninguna saman til fulls. Í heimsókn í Breska safnið var verkefni barnanna að finna afríska grímu, múmíu, gullna vagna, ninja og Rosetta-steininn. Þrátt fyrir margar fullyrðingar um „ég er þreyttur“ frá þriggja ára gamla barninu Arden (og blunda á gólfinu!), tókst þeim það. Þegar Arden endurtók það sem þau höfðu lært um hvern hlut í þriggja tíma leiðangri sínum um safnið, hrópaði hann hástöfum: „MAMMA!“